Det var de færreste, der havde regnet med point mod de danske mestre fra GOG i en fyldt Gudmehal denne lørdag, og TTH kom da heller ikke for alvor på tæt en sejr. Flammens udsendte skriver her om kampen og de videre perspektiver for grundspillets sidste seks kampe.
Helt oppe i hjørnet på Fynske Bank Tribunen bag det ene mål i Phønix Tag Arena så et par håndfulde TTH-tilhængere et TTH-mandskab, der måtte kæmpe hele kampen for at holde trit med fynboerne. Det holdt indtil 9-8 midt i første halvleg, hvorefter GOG kørte sejren hjem.
I første halvleg var der ellers meget, der fungerede for TTH. Forsvaret og særligt Mathias Smed havde godt styr på verdensmesteren Simon Pytlick og Josip Cavar hev gode redninger ud af ærmet. Desværre manglede skarpheden i de afgørende situationer i angrebet og ingen af tvivlskendelserne gik TTH’s vej.
16-12 ved pausen blev vekslet til 19-16 og et lille håb om en overraskelse dukkede op, men det fik de effektive fynboer hurtigt slukket igen. Fire minutter efter stod det 22-16, og i det sidste kvarter byttede de to hold mål og lod marginalspillerne få masser af spilletid. Det dramatiske højdepunkt var da Jonas Porup fik direkte rødt kort for at skubbe til Simon Pytlick under et skud.
Hos TTH kom hele truppen i spil uden at nogen strålede i særlig grad. Nikolaj Markussen forvaltede dog sine skud bedre end mod BSH og lavede 5 mål på 7 forsøg, mens Frederik Tilsted tog et stort ansvar i angrebet og skød hele 14 gange, men kun med 6 mål som resultat. Skarpheden i afslutningerne mangler desværre også stadig hos stregspillere og fløje med Simon Jensen som en undtagelse med 2 mål på 2 forsøg. Alt i alt en jævn præstation af TTH.
Situationen nu er, at holdet efter 5 nederlag i træk er på en 9. plads med 17 point for 20 kampe. Den dårlige stime bringer dystre minder frem fra sidste år, hvor vi endte med at kæmpe for livet i ligaen. Til dette er det dog værd at bemærke, at der denne sæson kun er én direkte nedrykker og det bliver HC Midtjylland, der ligger isoleret med kun 2 point. Det værste, der kan ske, er således, at TTH ender i nedrykningsspil med en lille risiko for nedrykning.
Imidlertid er det slutspillet, der fortsat er målet, og det er bestemt ikke umuligt at nå. I den tætte kampe om top 8 ligger Ribe/Esbjerg foran med 18 point og Fredericia med 20. Begge hold har TTH på hjemmebane tillige med HC Midtjylland. Sejre i disse tre kampe bliver nøglen til at nå slutspillet. Med en yderligere sejr i én af udekampene mod SønderjyskE, Aalborg eller Mors/Thy skulle slutspillet være hjemme.
Men det kræver, at spillerne – forhåbentligt med nogle af de skadede Sander Heieren, Johan Meklenborg, Nikolaj Enderleit og Christoffer Cichosz tilbage – løfter niveauet en grad i forhold til de seneste kampe, og at tilhængerne giver den en ekstra skalle i såvel Stalden som i Skansen og Bette Balkan.